胡大冒和白二君走出南庄，一进村，白二君回了家，胡大冒则来到军人家里。
胡大冒和军人相处两年的工作中，军人的直爽，言行一致，很得大冒的赞同，而大冒的憨厚，表里如一，也很得军人的理解。两人聊了一会儿，胡大冒临走时，说：“大队让我通知你，让你去西河口看水闸，时间是七天，带着粮单。粮食咱们队里出。你去找赵喜全拿粮食，下午去粮站换粮单到西河口。”
军人想了想，说：“赵喜全对我有意见，我下台了，他给我出吗？你还是先给他说一下。”
“你这是为公出差，他还能不出？”胡大冒回了家。
军人拿了一个小口袋找到赵喜全。这时齐秋菊走到屋子里，说：“大队让你去，你让大队开一个条子来，胡大冒通知你，你让胡大冒开一个条子来。管库，认条子不认人。”
唉，多个朋友多条道，多个冤家多道墙啊。
军人没有法子，心想：“人到屋檐下，不得不低头。你不出库，反正我去迟了，大队会找你的。
果然，到了第二天上午，大队干部郑忠找到家，带气地说：“你怎么搞的，公社来电话催，我说已经派人去了，人家一查，你没去，又来电话。”
“赵喜全不给出库，让你开条子。”
“开条子，开什么条子？故意捣这样的乱，走！”他走在前头，军人跟在后头。他找到赵喜全把他熊了一顿。赵喜全在大队干部面前不敢强挣，捏着鼻子走到库里，出了玉米和山药干。
这是军人一碰齐秋菊。
军人背着玉米和山药干到杨庄粮站换了粮单，走到西河口河委会报了到。
西河口在定州城北。这儿有一个大水闸，水从北边的唐河上修过来一个大水渠，通过这个闸，灌溉下游几个公社的田地。大伙儿本着谁受利谁出人的原则来这儿的。
唐河是定州境内的一条大河，是从西北边的唐县流过来。一进定州，水从山地进入平原，河水落差加大，流速加快，说它是“横行四十里”，水中带着大量泥沙，河水到这里淤积，河床增高，容易决口，经常泛滥成灾。解放前，定州多次发大水，给全州人民带来沉重灾难。。解放后定州人民对唐河进行治理，它已有过去的一条害河开始为全州人民造福了。
来西河口出差的几个人都是年轻小伙子，再说活儿也够轻松的，每天早起起闸，放水灌溉，到傍晚落闸，提高上游水位，别的就什么活也没有了。几个人闲得难受，就坐在一起打扑克，再不就是用筛子到水闸下捞鱼。有一次他们捞了多半筐头鱼，做午饭时，把打来的鱼放在锅里，上头蒸上饼子。人们都高兴地盘算着吃一顿美餐呢。哪只等饼子一熟，下头的鱼都顺了汤，只好吃饼子喝鱼汤了。饭虽然不是什么美味佳肴，但带有野味，吃起来觉得挺有味道的。
西河口西北傻瓜，有老郝尔的坟。老郝尔是满清的大官儿。军人那天也没什么事儿干，就向老郝尔坟走去。这坟有二、三亩之大，门口有一个石牌坊，上头刻着四个大字：郝浴之墓。牌坊左侧立着一个大石碑，上头介绍了老郝尔这个人，他叫郝浴，是清朝都察院的副院长，人送外号：郝三本，他每天有事没事，都要向朝廷奏三本。
军人走过石牌坊，里头一面敞开，直冲北边的老郝尔坟。那是一个大坟头，东西两边是石人、石马，离离拉拉排列着。坟地里有不少参天大树。
关于郝浴，在定州广大农村流传甚广，可以说是家喻户晓，人们现在已经把他神化了。
传说，他念书时路过一个土地庙。有一次他下学后去掏小家雀，登上土地爷的头也摸不到。这时土地爷立刻高了许多，让他掏了小家雀。他走下土地爷，说：“土地土地，你神灵不济，你想成事，还得我去。”
他念好书，当上了县官儿，后来朝廷病重，说：“我死后，你们一定找一个好官给我点主，通神。”朝廷一死，大臣们发起愁来，好官儿，谁是好官儿？到哪里去找？后来想到姓郝的官儿，就把郝浴调去京城，连升三级，给朝廷点主。
有一次他下来视察，到了定州，唐县一带。这是一个六月里，雨多，河水暴涨。他路过一个桥，桥上有一个石狮子，他用笔把它的眼睛染成红色，结果大水决堤，这就出现了“狮子红眼冲军城”，冲了房子，淹了庄稼，唯独留下了那座土地庙。人们一看大水没冲土地庙，都觉得是有神灵保佑，从此，到这儿烧香拜佛的人一天天多起来。这就应验了“你想成事，还得我去。”的预言。
和郝浴同朝的大官儿，还有定州西关的王翰林，他是朝里的考拜官。每次进京考举人都没有定州的人，他认为取了定州的人是压了他。郝浴见了他说：“定州就是你和我噢。”
王翰林一听话里有话，问道：“你有话就我明说呗。”郝浴说：“你犯了错误有我，我犯了错误有你，再就没有别人了。”王翰林一听明白了：“可不是吗，我犯了错误，谁保我呢？他于是决定下次一定多取定州的人。
哪知新朝廷上任，还没考举人，朝廷就杀了他的头。为什么？小朝廷念书时，王翰林是老师，曾打过小朝廷。小朝廷登基了，还能不杀他？当然，，这些都是传下来的，有没有文字考证？我就不知道了。
军人在西河口完成任务回到家，母亲对他说：“茅子墙塌下来一块，猪圈棚子也塌了，解手连人连影也遮不住了，你想法拉车土，把墙打起来。然后再打点坯，把猪圈棚子也垒起来。”
他拉起小车走出村口，一看齐秋菊跟在后头。他走到自留地装车，齐秋菊蹲在自己地里耪菜畦子。他装好车向外走，齐秋菊却立起来挡在车前头，说：“你别在我地里走。”“你这不是白地？”“白地也不行，别处不是我的，你愿意怎么走，我管不着。”他没办法，只好绕了一大圈走到道上。他心里很窝火，心想：“农村的人怎么这样呢？”
这是军人二碰齐秋菊。
紧接着他又在自留地里起了一个四方形的坑，从井里打了几桶水洇上。过了几天，他一看洇好了，就想到了本队里有石锤和模子，都在库里放着。他意了意，走到赵喜全家问了问。赵喜全头不抬，眼不睁，还没说话儿呢，在外间屋做饭的齐秋菊就接上话了：“不是有人借走了吗？是谁，我也忘了。”
军人又吃了碰，心里怎么会想得开呢？他回到家，说：“她当上了这么个小差事，就这么卡剥人。”
母亲听了也没言语，待了一会儿，说：“农村里像这样的人多着呢，你得罪了他，他就永远记着你哩。人们常说：十年八年维网不下一个人，三言五语会得罪一个人。你说话也不注意，有人把你的话儿给人家传过去了。为什么说翁里说话儿还走了风呢？唉，他卡剥人，他不让使，咱们不会从别处借？什么事儿都是一样的，一忍就过去了。”母亲就是这么一个人——忍，她从来是不发脾气的。
军人一想，母亲的话是对的。于是，他到赵大明家借了模子、石锤背到地里，放好，装上黄土，拿起石锤往下墩。土坯看似打好了，一起模子，都烂掉了。以前也多次见到人打坯呀，可是自己一打，怎么就打不成呢？这叫劲儿的地方在哪儿呀？他发起愁来。
赵大明走了过来。他先打了几个坯让军人看，又讲了怎么供土，怎么打，怎么墩，要领说完后，又示范着打了几个，直到军人学着样子把土坯打成了，赵大明才走开。
他打着坯，感觉挺高兴的，心想：“学会了这么点活儿，以后就不求人遭难了。在农村过日子，什么不会也不行啊。”
他耳边忽然传来一个女人骂街的声音：“你王八蛋操的，你当干部欺侮人。”
军人停下来，听出来骂街的是齐秋菊。这个多事的女人啊，你骂谁呢？她骂了几句，从家里走出来，立在门口，面冲他打坯的地方儿，又骂起来：“你当干部下台了吧，王八蛋操的，你可当啊，没人选你，现在成了社员。我骂你哩！”
军人心想：“这儿没有张三李四，骂的这么明白，当干部，下台，成了社员，这不明是骂我？”他心里咚咚地跳起来，转念又一想：“不行，人家没点出我的名字来，谁拾这个茬儿干什么？世界上有拾银子拾钱的，可没有拾骂的。”这样想着，他的气又消下去了。
欺侮人的人一惯是这样的，一看对方不言语，软，怕，那就更上劲了。她想起了“树倒乱折枝，墙倒一齐推“”这两句话，心想：“这时不骂，还等什么？”于是她又骂起来：“你当干部偷队里的粮食，你知道不知道，社员们血一点，汗一点劳动干来的东西，你偷到到你家，你咽得下去？”
他想到了贴到大队门口的漫画，一时性起，可是一想，自己没偷，又忍下来。
齐秋菊胆子更大了，声音抬高：“你不是排长吗，你可当啊！”
前来看热闹的人越集越多，那些抱着孩子的年轻妇女，那些上了年纪的老婆儿，边走边说：“看吧，今天非有一场热闹不行。”上了年纪的甄二百拄着棍子也来了，中央二台赵长腿也来了，好似这儿来了耍玩艺的，不来怎么能看上热闹？
“别骂了，事情已经过去了。”中央二台劝齐秋菊说。
“我就是骂，不骂，别人不知道。”
这是军人四碰齐秋菊，也是一再容忍的一次。
军人不能再沉默下去了。他想到毛主席说的话：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”他把石锤猛得一墩，一跃而起，抄起铁锨，好像一只猛虎扑了上去：“你王八蛋操的，你骂谁？你这个臭娘们，怎么净胡嗦嗦人？你别走，我捅你狗操的！”这真是一鸟入林，百鸟哑音。看热闹的人谁也不言语，结果怎样？想不到的事情发生了：齐秋菊一看风不顺，转弯一脚迈进门口，赶紧走到屋里不见了。
中央二台哈哈地笑起来，没说话儿，甄二百就不一样了，他把棍子一戳，伸出大拇指，说：“行，行，人就得这样，欺侮到头上，还不言语，那叫傻，叫窝囊废！你不怕，他奶奶的，也就没事了，人们都说军人愚，闹半天，这不是不愚！”
中央二台小声跟甄二百说：“这可不是部队，山南岭北到了一块儿，嘻嘻哈哈，一分开，谁也见不到谁。这是农村，百年不散，得罪了人，一辈子也忘不了。为什么在外头工作的人，一到农村走不开？”
军人想了想，说：“咱这是下台了，还不树倒乱扔枝。”
看热闹的人好似看了一场戏，戏唱完了，她们一个一个都走回家。
他想：”你齐秋菊走了，反正我不进你的家。”他于是又走回去打自己的土坯。
这里放下军人，单说齐秋菊。她这次骂街，是试探性的，能骂就骂，能欺侮就欺侮。她一看不行，就走到屋子里说：“你小子反正不敢进门，你来让你小子干净不了。”
高云飞从外头走进来，坐在炕上。
“秋菊姐，刚才我听你骂什么街？”
齐秋菊一见他来了，心里一阵高兴，说：“我骂军人哩。他得罪了我，别想我有什么回心转意。谁对我好，我忘不了。这叫你敬我一尺，我敬你一丈。云飞，我骂街你听到了？”
“咳，过去的事了，还找那生气干什么？”
“你说那不行，不骂堵得慌。一骂，身上也觉得松快。”
“这人得想法找高兴，像你也不错吗，人家喜全听你的，爱的不行，我总想，你的日子过得够幸福的。”
这一下触动了齐秋菊的心，她想起了她的过去。她说：“云飞，你可不知道，我一想起来心里就难受。我念书时，一算卦，总说我命好，大了会嫁个官宦。我念到初中毕业，想找个工作出去挣钱，谁知工作也找不到，心一乱，也不想学习了，天天在家闲得难受。原先想得高，一落科，谁也不如。”
她停下，沉默了一会儿，说：“大了，说媒的找上门来，介绍的第一个男子在北京工作。我一听愿意，一相，人长得帅气，我从心里也愿意嫁一个在外头工作的，这不挺合适？”我问他：“能不能带我出去？”他说：“我工作的年限还不够。”我一听，不知道为什么，说： ‘不,这么着吹了。’”
“第二个相对象，他个头不小，长得不如第一个，主要是眼皮厚，在新疆工作。他说：‘愿意就结婚，带出去。’我一听新疆，这么远，坐火车还要好几天，就为这，又放过了一个好碴儿。你猜怎样，人家又去相姑娘，人家愿意，结婚后就带去了新疆。”
“我的年岁随后也大些了，以后介绍，的对象，都是在家种地的。第一个是一个民办老师，人长得也不错。我们谈了半天，我一看那人有些不正派，怕他以后乱搞，就又吹了。”
“行了，以后又介绍了几个，都是在家务农的，我不愿意。以后也没人给我提亲说了。人们都说我窈，这一等就又是一年。这才介绍俺这口子，我怕再一错过，连这样的人也摸不着了。我爹我妈也说：‘算了吧，还挑什么。’这么着我才结了婚。”
“你的要求也太高了。”高云飞说。
“云飞，我总觉着自己各方面条件不错，你看我那相片。”
“相片，你拿出来，让我看看。秋菊姐，拿出来啊。”
她从柜里拿出一个相夹，翻开，拿出一张在初中念书的相片递给他。
他拿起来看了又看，感觉是那么带劲儿。她清秀的脸上一双美而多姿的眼睛，目视远方。她穿着短袖上身，胸部微微鼓起。云飞赞不绝口：“太美了，太美了，这比电影上的演员还美。”
“你别夸我了，你再看看这一张，是我的结婚照。”
他看了相片，又看秋菊的脸，看了秋菊的脸又看照片，说：“谁娶了这样美的媳妇，可幸福了。”
她摸了摸脸，有些伤心地说：“老了，老婆子了。”
情人眼里出西施，云飞可不这么认为，他说：“你不老，我觉得你在女人中是最美的。”他两眼射出光芒，目不转睛地瞧着她的脸。她也意识到了云飞的思想，赶紧立起来。云飞凑过来，她闪开。云飞怕她走出去，堵在门口，用脊背靠在门框上，一只腿抬起来，用脚顶住前边的门框。
齐秋菊走上来推他的腿，他趁势抱住她，把他推到在炕上。也就在这么个时候，从外头的院子里传来贾高眼的声音：“喜全在屋子里吗？牲口要出车，给牲口出料。”
高云飞一听愣住了。若知道事情的发展，请看下一章。
